Veränderungen der Vaginalgesundheit und ihre Auswirkungen

Vaginale Atrophie

Die Rückbildung und das Dünnerwerden der Vaginalschleimhaut (Vaginale Atrophie) ist eine häufige Veränderung, die vor allem durch einen Rückgang des Östrogenspiegels verursacht wird. Sie betrifft viele Frauen, insbesondere nach der Menopause und kann mit verschiedenen, unangenehmen Symptomen wie Trockenheit, Brennen und Schmerzen einhergehen. In den folgenden Abschnitten beschreiben wir typische Beschwerden und erklären Ihnen die Diagnostik sowie die verfügbaren Therapien.

Falls Sie bei sich Sie Anzeichen einer vaginalen Atrophie bemerken, zögern Sie nicht, medizinische Unterstützung anzunehmen.

Welche Symptome treten bei vaginaler Atrophie häufig auf?

Vaginale Atrophie betrifft Frauen vor allem, wenn der Östrogenspiegel sinkt, also insbesondere nach der Menopause. Die Symptome können sich auf unterschiedliche Weise äußern und sehr unangenehm sein.

Vaginale Trockenheit

Das Hauptsymptom der vaginalen Atrophie ist natürlich die Trockenheit im Intimbereich. Diese entsteht durch die reduzierte Vaginalsekretion, die mit einem Rückgang der Östrogene einhergeht. Die Trockenheit kann so alltägliche Aktivitäten wie das Sitzen oder Sport unangenehm machen und ist oft eine der ersten Beschwerden, die Patientinnen wahrnehmen.

Juckreiz und Brennen

Viele Betroffene berichten von wiederkehrendem Juckreiz und Brennen im Intimbereich, also in Vagina und Vulva. Diese Beschwerden entstehen durch die dünner werdende Schleimhaut, die empfindlicher auf Reizungen reagiert. Besonders parfümierte Pflegeprodukte oder enganliegende Kleidung können das Unbehagen verstärken. Da diese Symptome jedoch auch bei anderen Erkrankungen und Infektionen auftreten können, sollten Sie in jedem Fall einen Termin bei Ihrer behandelnden Gynäkologin oder Ihrem behandelnden Gynäkologen zur Abklärung vereinbaren.

Schmerzen beim Geschlechtsverkehr

Ein weiteres häufiges Symptom ist Dyspareunie, also Schmerzen beim Geschlechtsverkehr. Die Ursache liegt in einer verminderten Feuchtigkeit und Elastizität der Scheidenwände. Dies kann nicht nur körperlich, sondern auch emotional belastend sein.

Häufige Harnwegsinfektionen

Durch die hormonellen Veränderungen und die damit einhergehende Verdünnung der Vaginalschleimhaut verändert sich das Scheidenmilieu. Der pH-Wert steigt an, wodurch die natürliche Schutzbarriere geschwächt wird. Dies begünstigt das Eindringen von Bakterien in die Harnwege. Frauen mit vaginaler Atrophie berichten häufig von wiederkehrenden Harnwegsinfektionen, die sich durch Brennen beim Wasserlassen, häufigen Harndrang und Unterleibsschmerzen äußern.

Belastungs- und Dranginkontinenz

Der Östrogenmangel kann die Beckenbodenmuskulatur schwächen. Dies kann sowohl eine Belastungsinkontinenz (unwillkürlicher Harnverlust bei körperlicher Anstrengung) als auch eine Dranginkontinenz (plötzlicher, starker Harndrang mit Urinverlust) zur Folge haben. Beide Formen der Inkontinenz können die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen und treten häufig zusammen mit vaginaler Atrophie auf.

Verletzungen und feine Risse

Die dünner werdende Vaginalschleimhaut ist weniger elastisch und dadurch anfälliger für kleine Verletzungen oder Risse. Diese können nicht nur schmerzhaft sein, sondern auch das Risiko für Infektionen erhöhen. Selbst alltägliche Bewegungen können dabei Beschwerden verursachen.

Veränderter Ausfluss

Ein weiterer häufiger Hinweis auf vaginale Atrophie ist ein veränderter, oft anders riechender Ausfluss. Dieser entsteht durch das veränderte Scheidenmilieu und die erhöhte Anfälligkeit für Infektionen. Viele Frauen interpretieren dieses Symptom zunächst fälschlicherweise als Pilzinfektion.

Die genannten Symptome sind die häufigsten Beschwerden, die bei einer vaginalen Atrophie auftreten können. Sollten Sie eines oder mehrere dieser Anzeichen bemerken, scheuen Sie sich nicht, mit einer Ärztin oder einem Arzt darüber zu sprechen.

Wie wird vaginale Atrophie diagnostiziert?

Die Diagnose einer vaginalen Atrophie erfolgt in der Regel durch eine Kombination aus Anamnese, körperlicher Untersuchung und gegebenenfalls weiteren diagnostischen Maßnahmen.

Anamnese

Zu Beginn der Diagnostik steht ein Gespräch mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt: die Anamnese. Sie werden nach Ihren Symptomen befragt, deren Dauer und Intensität sowie nach möglichen Auslösern. Auch Ihre medizinische Vorgeschichte, die Einnahme von Medikamenten und Ihr Hormonstatus spielen eine wichtige Rolle. Dieses Gespräch dient dazu, erste Hinweise darauf zu erhalten, ob die Beschwerden tatsächlich auf eine vaginale Atrophie zurückzuführen sind oder ob die Ärztin oder der Arzt auch andere Erkrankungen in Betracht ziehen muss.

Körperliche Untersuchung

Im nächsten Schritt erfolgt eine gynäkologische Untersuchung. Hierbei sieht sich die Ärztin oder der Arzt die Schleimhaut der Vagina und der Vulva auf sichtbare Veränderungen hin an. Diese können Trockenheit, Rötungen, Verletzungen oder eine dünnere Gewebestruktur sein. Geprüft wird auch die Elastizität und der Zustand der Vaginalwände. Diese Untersuchung kann bereits deutliche Hinweise auf eine vaginale Atrophie liefern.

Weitere Tests

In einigen Fällen kann Ihre Ärztin oder Ihr Arzt zusätzliche Tests veranlassen. Dazu gehören beispielsweise ein Abstrich aus der Vagina, um Entzündungen oder Infektionen auszuschließen, oder die Messung des pH-Wertes der Vaginalschleimhaut. Ein erhöhter pH-Wert kann auf eine veränderte Vaginalflora hinweisen, die häufig mit einer vaginalen Atrophie einhergeht.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es bei vaginaler Atrophie?

Die Behandlung der vaginalen Atrophie richtet sich nach den individuellen Symptomen und Bedürfnissen der Betroffenen. Ziel ist es, die Schleimhaut der Vagina wiederaufzubauen, um die Beschwerden zu lindern und das Wohlbefinden zu verbessern.

Hormontherapie zur Stabilisierung der Schleimhaut

Eine häufig genutzte Methode ist die lokale Hormontherapie. Hierbei gleichen Östrogencremes, Vaginalringe oder Zäpfchen den Rückgang des Östrogenspiegels aus. Diese Behandlung kann die Dicke und Elastizität der Vaginalschleimhaut verbessern und die Beschwerden wie Trockenheit und Schmerzen beim Geschlechtsverkehr deutlich verringern. Besonders vorteilhaft ist, dass die Hormone lokal wirken und dadurch das Risiko systemischer Nebenwirkungen minimal ist. Um die gewünschte Wirkung aufrechtzuerhalten, ist jedoch eine regelmäßige Anwendung wichtig.

Nicht-hormonelle Pflege für die tägliche Anwendung

Für Frauen, die keine Hormone anwenden möchten oder können, gibt es nicht-hormonelle Alternativen. Feuchtigkeitsspendende Vaginalgele oder Cremes können helfen, die Trockenheit zu lindern und die Vaginalschleimhaut geschmeidiger zu machen. Diese Produkte sind leicht anzuwenden. Sie können sie auch präventiv einsetzen, um Reizungen und Verletzungen vorzubeugen. Diese Mittel eignen sich besonders bei leichten Beschwerden oder als ergänzende Maßnahme zu anderen Therapien.

Vaginale Lasertherapie zur Geweberegeneration

Die vaginale Lasertherapie ist eine moderne und effektive Methode. Sie nutzen hierbei gezielte Laserimpulse, um die Kollagenproduktion in der Vaginalschleimhaut anzuregen. Dies verbessert die Elastizität und Durchblutung des Gewebes und führt zu einer besseren Feuchtigkeitsversorgung. Die Behandlung erfolgt ambulant und ist nahezu schmerzfrei. Schon nach wenigen Sitzungen berichten viele Patientinnen von einer deutlichen Besserung ihrer Symptome.

Welche Begleiterkrankungen treten häufig bei vaginaler Atrophie auf?

Vaginale Atrophie ist oft nicht nur eine isolierte Erkrankung. Sie kann sowohl als Ursache als auch als Folge anderer gesundheitlicher Probleme auftreten.

Entzündung der Vaginalschleimhaut (atrophe Kolpitis)

Eine Entzündung der Vaginalschleimhaut (atrophe Kolpitis) ist eine häufige Folge der vaginalen Atrophie. Sie entsteht, weil die Schleimhaut dünn und empfindlich ist und das Scheidenmilieu verändert; das macht anfälliger für Reizungen und Infektionen. Symptome sind unter anderem Rötungen, Schwellungen, Brennen und ein übelriechender Ausfluss.

Genitourinary Syndrome of Menopause (GSM)

Das sogenannte Genitourinary Syndrome of Menopause fasst verschiedene Beschwerden zusammen, die durch den Östrogenmangel verursacht werden. Dazu zählen neben der vaginalen Atrophie auch Symptome wie häufiges Wasserlassen, nächtlicher Harndrang und Schmerzen im Bereich der Harnwege. GSM verdeutlicht die enge Verbindung zwischen vaginalen und urologischen Beschwerden.

Kann man vaginaler Atrophie vorbeugen?

Auch wenn der natürliche Rückgang des Östrogenspiegels in den Wechseljahren nicht verhindert werden kann, gibt es Maßnahmen, die das Risiko für vaginale Atrophie verringern und die Gesundheit der Vaginalschleimhaut unterstützen können.

Sanfte Intimhygiene

Verzichten Sie auf parfümierte Pflegeprodukte, Intimsprays oder Vaginalduschen, da diese die empfindliche Vaginalflora aus dem Gleichgewicht bringen können. Waschen Sie den Intimbereich stattdessen nur mit klarem Wasser. Trocknen Sie die Haut anschließend vorsichtig durch Tupfen, um Reizungen zu vermeiden. Diese Maßnahmen erhalten die natürliche Schutzfunktion der Scheidenflora und reduzieren das Risiko für Infektionen.

Baumwollunterwäsche und atmungsaktive Kleidung

Tragen Sie Unterwäsche aus natürlichen Materialien wie Baumwolle, die die Luftzirkulation ermöglicht und Feuchtigkeit von der Haut ableitet. Wechseln Sie diese täglich. Vermeiden Sie enganliegende Kleidung, da sie Schwitzen und Reizungen fördern kann. Verzichten Sie nach Möglichkeit nachts auf Unterwäsche, um der Haut im Intimbereich eine Erholungspause zu gönnen.

Welche Rolle spielt die Vaginalschleimhaut bei der vaginalen Atrophie?

Die Vaginalschleimhaut besteht aus mehrschichtigem, nicht verhornendem Plattenepithel, das unter dem Einfluss von Östrogen dick, elastisch und gut durchblutet bleibt. Mit dem Absinken des Östrogenspiegels, etwa in den Wechseljahren, verliert die Vaginalschleimhaut jedoch ihre ursprüngliche Struktur und Funktionalität. Sie wird dünner, weniger elastisch und trockener. Das ist die Hauptursache für die typischen Symptome der vaginalen Atrophie.

Bei einem hohen Östrogenspiegel produziert die Vaginalschleimhaut ausreichend Feuchtigkeit und ein saures Scheidenmilieu, das als natürliche Schutzbarriere gegen Infektionen dient. Bei einem niedrigen Hormonspiegel steigt der pH-Wert der Vagina an, wodurch das Milieu basischer wird und anfälliger für bakterielle Infektionen oder Pilzbefall. Dies erklärt, warum Frauen mit vaginaler Atrophie häufig unter wiederkehrenden Harnwegsinfektionen und verändertem Ausfluss leiden.

Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Durchblutung, die die Versorgung der Vaginalschleimhaut mit Nährstoffen und Sauerstoff sicherstellt. Ein Östrogenmangel führt zu einer verminderten Durchblutung, was die Regeneration der Schleimhaut erschwert und die Entstehung feiner Risse oder Verletzungen begünstigt. Diese mikroskopischen Schäden können nicht nur schmerzhaft sein, sondern auch das Risiko für Entzündungen erhöhen.

Die Vaginalschleimhaut ist somit ein zentrales Element in der Entstehung und Behandlung der vaginalen Atrophie. Therapien wie die lokale Hormontherapie oder die vaginale Lasertherapie zielen darauf ab, die Schleimhaut zu regenerieren, sodass die Vagina ihre Feuchtigkeit zurückgewinnt und wieder elastischer wird.

Nutzen Sie die die Erfahrung und Kompetenz unsere Fachkräfte bei Asklepios, wenn die genannten Symptome bei Ihnen auftreten und Ihr Wohlgefühl beeinträchtigen.