Autismus-Spektrum-Störungen (ASS) sind neurologische Entwicklungsstörungen, die sich sehr früh und auf besonders vielfältige Weise äußern können. Bei einigen Betroffenen werden sie erst im Erwachsenenalter erkannt. Menschen mit Autismus fällt es häufig schwer, mit anderen Personen zu interagieren. Dafür haben sie aber oft ausgeprägte Stärken auf anderen Gebieten.  

Gemeinsam mit unseren Expert:innen für Psychiatrie haben wir in den folgenden Abschnitten alle relevanten Informationen zu Autismus-Spektrum-Störungen zusammengetragen. Sie erfahren, wie Autismus bei Erwachsenen diagnostiziert wird, welche Symptome typisch sind und welche Strategien zur Verfügung stehen, um den Alltag besser zu bewältigen.

Wenn Sie oder eine Ihnen nahestehende Person Unterstützung benötigen, stehen Ihnen die Fachkräfte in den medizinischen Einrichtungen von Asklepios mit umfassenden Erfahrungswerten zur Seite.

Schwierigkeiten in sozialen Situationen

Viele Betroffene haben Probleme, sich in sozialen Kontexten zurechtzufinden. Ihnen fällt es schwer, Gespräche zu beginnen oder aufrechtzuerhalten. Smalltalk wird als unangenehm empfunden, da er für die Betroffenen keinen erkennbaren Zweck erfüllt. Darüber hinaus ist es für Menschen mit einer Autismus-Spektrum-Störung nicht leicht, Freundschaften oder Beziehungen aufzubauen und zu pflegen.

Schwierigkeiten mit non-verbaler Kommunikation

Oft können non-verbale Signale wie Mimik, Gestik oder Tonfall nicht richtig interpretiert werden. Viele Betroffene erkennen Sarkasmus oder Ironie nicht. Das kann zu Missverständnissen in zwischenmenschlichen Beziehungen führen.

Vermeiden von Blickkontakt

Ein typisches Anzeichen für ASS ist das Vermeiden von Blickkontakt in der sozialen Interaktion. Dadurch werden die Betroffenen von anderen als unhöflich oder desinteressiert wahrgenommen, obwohl dies nicht der Fall ist.

Unter- oder Überempfindlichkeit bei Sinneswahrnehmungen

Einige Menschen mit ASS reagieren besonders stark auf Sinneseindrücke und empfinden laute Geräusche, intensive Gerüche oder bestimmte Texturen als überwältigend. Oftmals sind sie zum Beispiel besonders licht- und geräuschempfindlich und haben den Eindruck, dass alle Reize ungefiltert auf sie einströmen. Manchmal besteht jedoch auch eine geringere Empfindlichkeit für zum Beispiel Schmerz- oder Kältewahrnehmung. Solche sensorischen Besonderheiten können den Alltag erheblich beeinflussen und zu ausgeprägtem Stresserleben führen.

Vorliebe für Regeln und Routinen

Die Betroffenen bevorzugen meist festgelegte Abläufe und Routinen. Dann lösen Veränderungen im Alltag schnell Unruhe aus oder machen Angst. Stabile Strukturen helfen Menschen mit ASS dabei, sich sicherer und wohler zu fühlen.

Repetitive Verhaltensweisen

Bei einigen Menschen mit Autismus sind wiederholte Bewegungen oder Handlungen zu beobachten. Beispielsweise „flattern“ sie mit den Händen oder laufen nervös umher. Medizinisch werden diese Verhaltensweisen als „Stimming” bezeichnet. Sie tragen dazu bei, Stress abzubauen oder sich zu beruhigen.

Begrenzte Interessen

Oft fokussieren sich Erwachsene mit ASS stark auf bestimmte Themen oder Aktivitäten. Diese Spezialinteressen sind häufig sehr detailliert und intensiv. Das ist zum einen als Stärke zu betrachten, kann jedoch auch dazu führen, dass andere Lebensbereiche vernachlässigt werden.

Die aufgeführten Verhaltensweisen sind bei einer Autismus-Spektrum-Störung bei Erwachsenen besonders häufig. Dabei ist es uns wichtig zu betonen, dass nicht alle Betroffenen jedes Muster zeigt. Die Störung äußert sich individuell sehr unterschiedlich. Falls Sie bei sich selbst entsprechende Anzeichen beobachten, kann eine ärztliche Abklärung hilfreich sein. In den medizinischen Einrichtungen von Asklepios werden Sie von einfühlsamen Fachkräften betreut, die bei einem Autismus-Verdacht der Ursache auf den Grund gehen und individuell für Sie die passende Begleitung und Therapie abstimmen.

Der Weg zur Diagnose

Der erste Schritt ist ein ausführliches Gespräch mit der behandelnden Ärztin oder dem Arzt. In dieser sogenannten Anamnese erfassen die Psycholog:innen beziehungsweise Psychiater:innen die Entwicklungsgeschichte, Verhaltensweisen und aktuelle Schwierigkeiten der betroffenen Person. Am besten bringen Sie eine Ihnen nahestehende Person zu dem Termin mit. Angehörige oder Menschen aus dem sozialen Umfeld können oft zusätzliche Informationen über die Kindheit und Jugend geben. Denn auch wenn sie erst im Erwachsenenalter zu Leidensdruck führt, zeigt sich eine ASS oft bereits in frühen Lebensjahren.

Standardisierte Diagnoseverfahren

Fragebögen und Tests helfen bei der Diagnosestellung, indem sie typische Merkmale von ASS erfassen. Dazu zählen Schwierigkeiten in der sozialen Interaktion und Kommunikation, repetitive Verhaltensweisen und sensorische Besonderheiten. Die non-verbale Kommunikation über Mimik und Gestik ist ebenfalls wichtig für die Diagnostik.

Differenzialdiagnostik

Eine ASS im Erwachsenenalter kann leicht mit anderen psychischen Erkrankungen wie zum Beispiel Angststörungen, Depressionen oder Zwangsstörungen verwechselt werden. Daher legen unsere Fachkräfte großen Wert auf eine differenzierte Diagnostik. Sie prüfen eingehend, worauf die Symptome tatsächlich zurückzuführen sind.

In den medizinischen Einrichtungen von Asklepios setzen wir auf eine umfassende und individuelle Diagnosestellung. Unsere Expert:innen analysieren Ihre persönliche Situation sorgfältig, um eine ASS eindeutig feststellen zu können und gemeinsam mit Ihnen die nächsten Schritte zu planen. Anschließend erhalten Sie gezielte Unterstützung, damit Sie Ihren Alltag besser bewältigen können.

Verhaltenstherapie: Strategien für den Alltag entwickeln

In den meisten Fällen setzen unsere Spezialist:innen bei ASS auf eine Verhaltenstherapie. Diese Behandlungsmethode ist besonders effektiv. Die Betroffenen erlernen soziale Fähigkeiten und entwickeln Verhaltensweisen, die den Alltag erleichtern. Gemeinsam mit unseren Fachkräften erarbeiten die Patient:innen konkrete Strategien für das soziale Miteinander oder den Umgang mit Veränderungen. Dank dieser individuellen Unterstützung werden Sie nach der Therapie besser in der Lage sein, Ihren Alltag zu meistern.

Ergotherapie: Förderung von Alltagskompetenzen

Eine Ergotherapie verbessert die motorischen, kognitiven und sozialen Fähigkeiten. Sie zielt darauf ab, dass Menschen mit ASS selbstständiger werden, sei es in der sozialen Interaktion mit anderen, in der Bewältigung von Alltagsanforderungen oder bei der Arbeit. Dabei passen unsere Ergotherapeut:innen die praktischen Übungen an Ihre speziellen Bedürfnisse und Fähigkeiten an. Dabei kann auch der Umgang mit sensorischen Reizen trainiert werden, um eine Über- oder Unterempfindlichkeiten zu reduzieren. In den Einrichtungen von Asklepios arbeiten die Fachärzt:innen eng mit Ergotherapeut:innen zusammen, um eine umfassende Unterstützung zu gewährleisten.

Unterstützung durch soziale Trainingsprogramme

Soziale Trainingsprogramme sind speziell darauf ausgerichtet, soziale Kompetenzen zu fördern. In Gruppen oder Einzelsettings üben die Betroffenen, wie sie sich in gesellschaftlichen oder beruflichen Kontexten verhalten können. Sie trainieren beispielsweise die Gesprächsführung und den Umgang mit Konflikten, aber auch, wie sie non-verbale Signale erkennen und deuten können. Diese Programme stärken das Selbstbewusstsein und reduzieren soziale Ängste.

Die Fachärzt:innen in den Einrichtungen von Asklepios suchen gemeinsam mit Ihnen nach passenden Therapieansätze. Das Anliegen unserer Mitarbeiter:innen ist es, Sie auf Ihrem persönlichen Weg mit Autismus bestmöglich zu begleiten.

Angststörungen

Viele autistische Menschen leiden zusätzlich an Angststörungen. Sie machen sich übermäßige Sorgen, haben Panikattacken oder soziale Ängste – vor allem in Situationen, die schwer vorhersehbar sind. Eine Angststörung kann die Verhaltensmuster einer ASS aufrechterhalten oder verstärken.

Depressionen

Menschen mit ASS haben oft das Gefühl, anders zu sein, und leben sehr zurückgezogen. Viele Betroffene fühlen sich missverstanden oder ausgeschlossen. Als Folge von sozialer Isolation kann eine Depression entstehen. Die Symptome reichen von anhaltender Niedergeschlagenheit über Schlafstörungen bis hin zu einem Verlust jeglichen Interesses.

Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS)

ADHS kommt bei Menschen mit ASS besonders häufig vor. Die Forschung geht davon aus, dass fast die Hälfte der Autismus-Betroffenen zusätzlich eine Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung hat. Sie zeigt sich zum Beispiel durch impulsives Verhalten und eine ausgeprägte Unruhe. Menschen mit ADHS fällt es schwer, sich zu konzentrieren. Diese Symptome können die Herausforderungen im Alltag mit ASS zusätzlich verstärken.

Zwangsstörungen

Zwangsstörungen zeichnen sich durch wiederkehrende, unerwünschte Gedanken (Zwänge) und repetitive Handlungen aus. Bei Menschen mit ASS können diese Zwänge mit ihren Vorlieben für Routinen und Strukturen verbunden sein, was die Abgrenzung erschwert.

Schlafstörungen

Viele autistische Menschen haben Probleme, einzuschlafen oder schlafen unruhig. Die Schlafstörungen können durch sensorische Überempfindlichkeiten oder eine gestörte innere Uhr verursacht werden und die Lebensqualität der Betroffenen erheblich beeinträchtigen.

Bei einer Behandlung von ASS ist es wichtig, solche Begleiterkrankungen im Blick zu haben und gegebenenfalls in die Therapie einzubeziehen. In den medizinischen Einrichtungen von Asklepios setzen wir auf einen ganzheitlichen Ansatz, um Sie bestmöglich zu unterstützen und Ihnen zu helfen.

Reizüberflutung durch angepasste Umgebungen vermeiden

Eine reizreduzierte Umgebung mildert sensorische Überempfindlichkeiten, die bei ASS häufig vorkommen. Gestalten Sie Ihr Zuhause und Ihren Arbeitsplatz so, dass störende Geräusche, grelles Licht oder intensive Gerüche minimiert werden. Dabei helfen beispielsweise geräuschdämmende Kopfhörer, dimmbare Lampen und geruchsneutrale Reinigungsmittel. Achten Sie gut auf sich und ziehen Sie sich in ein ruhiges Zimmer zurück, wenn Ihnen alles zu viel wird. So können Sie eine Reizüberflutung vermeiden und Stress abbauen.